L’Ambre est une résine fossile semi-précieuse qui se décline en plusieurs variées de couleurs allant de l’orangé foncé à l’orangé très clair que l’ont utilise pour la fabrication d’ornements et de bijoux tel que le collier ambre.
La pierre d’ambre à était appelé par les Grecs « êlektron » qui signifie « chose resplendissante« , ce terme lui fut donné en raison de sa couleur car le soleil était nommé « êlektor ».
Le nom latin « electrum » » ne ce mentionne qu’à l’alliage naturelle l’ or et de l’argent étincelant, que les Grecs de civilisation antique désignaient aussi par le nom « êlektron ».
Les Grecs nome l’ambre « berenikis », en allusion avec la chevelure blonde de Bérénice II, une prêtresse morte en l’an 221 avant J.-C, elle était la mère de « Ptolémée Philopator ».
Les Germains le nommèrent glesse et les Latin quand a eux la nommèrent glaesum qui signifie lumineux, d’où le mot allemand Glass qui désigne du verre, certaines variétés d’ambre comme la glessite ont encore cette dénomination.
Scientifiquement l’ambre est une chaîne hydrocarbonée, elle contient parfois de l’acide succinique, qui est considéré comme un produit issu de l’oxydation. Cette résine fossile se dissout difficilement dans les solvants de types organiques, comme l’éther sulfurique. Sous la chaleur l’ambre fond entre 250 et 300 °C, elle brûle avec une odeur aromatique de résine de pin.
Tous les continents contiennent de l’ambre qui date de différentes époques géologiques, depuis la période du Carbonifère.
Certains fossiles de cycadophytes et de cordaïtes contiennent de très infimes quantités de résine d’ambre. L’ambre actuellement commercialisé provient principalement de la mer Baltique, cette résine à environ 35 millions à 50 millions d’années sur une échelle géologique.
L’ambre de République dominicaine date de l’époque du oligocène à éocène soit environ 25 millions à 35 millions d’années.
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