Tanzanite Gemme de Tanzanie
Taille de la gemme 0,7 cm sur 0,5 sur 0,3 cm.
Poids de la pierre 0,85 carats.
Cette Tanzanite gemme provient du district de Merelani Hills, situé au pied du Kilimandjaro.
Pierre de Joaillerie, cette gemme bleue est vendu avec son certificat d’authenticité.
La Tanzanite gemme : un minéral unique de Tanzanie
La Tanzanite gemme est une variété bleue à violette du minéral zoïsite, découverte au XXe siècle dans les contreforts du Kilimandjaro, en Tanzanie. Ce qui rend la Tanzanite unique, c’est non seulement sa couleur intense et changeante, mais aussi sa rareté géologique : elle n’a été identifiée dans le monde qu’en une seule région, le district de Merelani.
Sa découverte en 1967 a rapidement fasciné le monde de la gemmologie et de la bijouterie, qui a reconnu ses qualités exceptionnelles, tant esthétiques que cristallographiques.
En gemmologie, la Tanzanite est classée comme un minéral silicaté, appartenant au groupe des épidotes, avec pour formule chimique : Ca₂Al₃(SiO₄)(Si₂O₇)O(OH). Sa structure cristalline orthorhombique contribue à ses propriétés optiques remarquables, dont la trichroïsme, qui lui confère des nuances de bleu, violet et parfois bordeaux selon l’angle de lumière.
Formation géologique de la Tanzanite
La Tanzanite se forme dans des roches métamorphiques riches en aluminium, principalement des schistes et des gneiss de la zone de Merelani. La formation a nécessité des millions d’années de conditions géologiques spécifiques :
•Température et pression : Le métamorphisme régional a permis la réorganisation des cristaux de zoïsite et l’incorporation de vanadium, responsable de la couleur bleue après traitement thermique.
•Présence d’éléments trace : Le vanadium et le chrome influencent fortement la coloration finale de la Tanzanite. Le vanadium est essentiel pour obtenir la nuance bleue et violette qui caractérise les gemmes de haute qualité.
•Cristallisation : Les cristaux se sont développés dans des fissures et veines, souvent associés à la zoïsite verte, la calcite et la magnétite, formant des masses hétérogènes qui nécessitent un tri minutieux pour extraire les gemmes exploitables.
Cette combinaison unique de facteurs géologiques explique pourquoi la Tanzanite est strictement endémique à cette région et pourquoi sa disponibilité est limitée, contribuant à sa rareté et à sa valeur sur le marché gemmologique mondial.
Minéralogie et composition chimique
La Tanzanite gemme est un silicate d’aluminium avec la formule chimique Ca₂Al₃(SiO₄)(Si₂O₇)O(OH). Ses principaux composants sont :
•Calcium (Ca) : assure la stabilité de la structure cristalline
•Aluminium (Al) : contribue à la formation des réseaux silicatés
•Silicium (Si) : forme les tétraèdres de base des silicates
•Oxygène et hydroxyles (O, OH) : participent aux liaisons et à la cohésion du cristal
•Éléments traces (V, Cr, Ti) : responsables des couleurs caractéristiques
La structure orthorhombique de la Tanzanite crée des plans de clivage parfaits dans certaines directions, ce qui a un impact direct sur la taille et la taille en gemme. La densité moyenne se situe autour de 3,35 g/cm³, avec une dureté de 6,5 à 7 sur l’échelle de Mohs, ce qui la rend suffisamment résistante pour la joaillerie mais nécessite tout de même des précautions lors du sertissage.
Gemmologie : propriétés optiques et couleur
L’une des caractéristiques les plus remarquables de la Tanzanite est son trichroïsme : selon l’angle de la lumière et la direction d’observation, elle révèle trois couleurs distinctes : bleu, violet et parfois rouge-brun. Cette propriété est exploitée par les gemmologues et les tailleurs pour orienter le cristal de manière à maximiser l’intensité du bleu et du violet, généralement les couleurs les plus recherchées.
La dispersion est relativement faible (0,018), mais la brillance peut être très intense si la pierre est taillée correctement. La Tanzanite est habituellement traitée par chauffe contrôlée, un procédé qui élimine les teintes brunes naturelles et accentue les nuances bleues et violettes, sans altérer sa structure cristalline ni diminuer sa durabilité.
Les gemmologues reconnaissent trois qualités principales :
Tanzanite fine : bleu profond ou bleu-violet, forte saturation, taille optimale
Tanzanite commerciale : teinte bleu-violet plus claire, saturation moyenne
Tanzanite secondaire : tons plus clairs, parfois verdâtres, souvent utilisée pour cabochons ou bijoux fantaisie
Les gisements de Tanzanie : Merelani et ses caractéristiques
Le district de Merelani Hills, situé au pied du Kilimandjaro, est le seul endroit au monde où l’on trouve la Tanzanite. Les mines sont essentiellement de type alluvial et primaire, avec des galeries souterraines creusées dans les schistes et gneiss métamorphiques.
Les conditions d’extraction sont délicates :
•La densité des cristaux exploitables est faible, avec de nombreux fragments inutilisables
•Les miniers doivent trier méticuleusement les cristaux selon leur couleur, taille et pureté
•Les meilleures Tanzanites proviennent souvent de veines profondes, difficiles d’accès
Ces contraintes géologiques et minières expliquent la rareté extrême et la valeur élevée de la Tanzanite gemme sur le marché mondial.
Utilisation en joaillerie et valorisation gemmologique
La Tanzanite gemme est très prisée en joaillerie pour sa couleur unique et sa clarté remarquable. Elle est souvent taillée en carré, ovale, coussin ou poire, avec une attention particulière portée à l’orientation du trichroïsme pour mettre en valeur le bleu et le violet.
Son traitement thermique permet d’obtenir un bleu profond comparable à celui du saphir, mais la Tanzanite gemme conserve une identité propre grâce à sa nuance violette subtile. Les pierres de haute qualité peuvent atteindre des prix comparables à ceux des pierres précieuses classiques, surtout lorsque la couleur est intense et que la pureté est élevée.
Entretien et précautions
Bien que la Tanzanite gemme soit relativement dure, elle reste fragile face aux chocs et aux rayures en raison de son clivage parfait. Pour préserver sa beauté :
•Éviter les chocs violents et les rayures avec d’autres pierres
•Nettoyer à l’eau tiède avec un chiffon doux ou un savon neutre
•Éviter l’exposition prolongée à la chaleur ou aux ultraviolets directs qui pourraient altérer légèrement la couleur
•Préférer les sertissages protecteurs, notamment pour les bagues et bracelets
Conclusion : un minéral rare et fascinant
La Tanzanite gemme est une pierre d’une singularité exceptionnelle, conjuguant rareté, beauté et complexité minéralogique. Sa formation dans les roches métamorphiques de Tanzanie, sa composition chimique unique, son trichroïsme et sa couleur intense en font une gemme précieuse, recherchée par les collectionneurs et les joailliers du monde entier.
Comprendre la minéralogie et la gemmologie de la Tanzanite permet de mieux apprécier non seulement sa beauté esthétique, mais aussi l’histoire géologique et cristallographique qu’elle raconte. Chaque Tanzanite gemme est un fragment rare de la terre, un cristal qui relie l’homme à l’histoire profonde de la planète et à la splendeur des minéraux naturels.
Pour explorer en détail la Tanzanite gemme, sa formation, ses couleurs et ses vertus, consultez notre article complet sur la Tanzanite.
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